L'insulinome chez le furet

L’insulinome est une affection fréquemment rencontrée chez les furets d'âge moyen à avancé (5 ans en moyenne). Elle affecte aussi bien les mâles que les femelles. Il s’agit en fait d’une tumeur, simple ou multiple, située sur le pancréas. Ce cancer du pancréas produit des quantités excessives d’insuline et entraine un état d’hypoglycémie (taux de sucre sanguin trop bas) quasi-permanent. 

LES SIGNES 

Les signes cliniques lors d’insulinome sont très nombreux : perte de poids, abattement, léthargie minime à sévère, démarche instable, parésie des pattes arrière, hypersalivation, nervosité, tremblements, convulsions et coma. Si l’hypoglycémie est sévère et prolongée, elle peut provoquer des lésions cérébrales irréversibles et même entrainer la mort. 

LE DIAGNOSTIC 

Une prise de sang peut être réalisée pour doser le glucose dans le sang du furet (glycémie). Si la glycémie est en dessous d’un seuil précis, cela est fortement suggestif d’un insulinome. Une échographie permettra ensuite de visualiser le pancréas et d’identifier si des gros nodules cancéreux sont présents. Un dosage de l’insuline est également possible, mais ce test n’est pas réalisé en routine. Le diagnostic de certitude de l’insulinome est posé par une analyse microscopique du pancréas après résection chirurgicale. 

LE TRAITEMENT 

Deux options thérapeutiques peuvent être considérées : le traitement chirurgical et le traitement médical. Avec votre vétérinaire, vous pourrez évaluer quelle option est la plus adaptée pour votre animal. 

La chirurgie consiste à retirer le ou les nodules pancréatique(s) cancéreux visible(s) à l’œil nu. Le résultat immédiat est généralement très satisfaisant mais malheureusement, des récidives ou des nouvelles tumeurs viennent souvent à se former au bout de quelques semaines à quelques mois. 

L’option médicale consiste en l’administration de médicaments pour faire augmenter la glycémie. Elle ne règle pas le problème sous-jacent (le cancer) qui lui, continuera de progresser. Un seul médicament peut parfois être suffisant au départ mais une deuxième sera souvent nécessaire à moyen terme. Le dosage des médicaments peut être ajusté au besoin mais jusqu'à un certain point. Éventuellement, la quantité de médication à administrer deviendra trop élevée et entrainera des effets secondaires non désirables. 

Dans tous les cas, il est conseillé de faire un suivi fréquent de votre furet lorsqu’un insulinome est détecté afin d’adapter au mieux le traitement et d’assurer le confort de votre compagnon ! 

Si vous avez des questions, n’hésitez-pas à contacter notre équipe médicale.