Abcès dentaire

Un abcès dentaire est une infection bactérienne qui se développe au niveau des racines dentaires et des tissus environnants tels que l'os et la gencive. Cette infection crée une pochette remplie de pus qui est très douloureuse.

Les signes cliniques causés par un abcès dentaire sont variables.

D'abord, un abcès dentaire crée de la douleur. L’animal peut donc avoir une diminution d’appétit, laisser retomber sa nourriture parce que la mastication est douloureuse, préférer la nourriture en conserve à ses croquettes, etc. De plus, il se peut qu'il ait mauvaise haleine et/ou qu'il salive beaucoup.

Parfois, même son état général peut être affecté. En effet, il se peut qu'il soit moins alerte en raison de l’inconfort. À l’examen dentaire, il peut être réticent à ouvrir la gueule et démontrer de la douleur lors sa manipulation. Les ganglions lymphatiques situés sous sa mâchoire peuvent parfois être augmentés de volume et durs au toucher.

Dans certains cas, de l’enflure peut être notée au niveau de la gencive. La majorité du temps par contre, l'abcès n'est pas visible parce qu'il est situé au niveau de la racine de la dent, sous la gencive.

Une enflure a/n du visage peut parfois aussi être observée lorsque l'abcès s'étend dans les tissus environnants. Ceci est fréquent lorsque l'abcès implique une des prémolaires maxillaires. La pression dans l'abcès peut parfois mener à sa rupture au niveau du visage suivie d'un écoulement purulent. Lorsque l'abcès s'étend plutôt vers l'arrière de la gueule, il peut arriver que l'enflure cause une pression derrière l’œil jusqu'à le pousser en dehors de son orbite. 

Généralement, les animaux souffrant d'abcès dentaires ont beaucoup de tartre et de gingivite, mais ce n'est pas la totalité des cas. Par exemple, les animaux dont la pulpe dentaire (partie centrale de la dent) est exposée à cause d'une fracture peuvent développer un abcès dentaire suite à l'envahissement de la pulpe par les bactéries présentes dans la gueule et ce, malgré une santé dentaire généralement satisfaisante.

Le diagnostic d’un abcès dentaire se fait avec l’aide de l’histoire rapportée par le propriétaire de l'animal et de l’examen physique. Une fois la condition soupçonnée, une radiographie dentaire effectuée sous anesthésie générale permet de confirmer le diagnostic.

Bien que l'administration d'antibiotiques soit indiquée lors d'abcès dentaires, le traitement nécessite généralement une intervention supplémentaire. En effet, un antibiotique employé seul peut parfois guérir un abcès mais généralement seulement de façon temporaire parce que la source de l'infection, c'est-à-dire la racine malsaine, reste présente et la maintient active.

Conséquemment, il faut envisager le retrait de la dent malade ou encore avoir recours aux services d'un dentiste vétérinaire qui pourrait possiblement effectuer un traitement de canal dans le cas où l'on voudrait préverver la dent.